Démystification de l'Alopécie des Robes Diluées (ARD)

J'ai écrit cet article suite à certaines informations erronées qui circulent sur Internet concernant l’Alopécie des Robes Diluées – ARD (ou Colour Dilution Alopecia – CDA en anglais), car je souhaite apporter des informations qui, j’espère, aideront à éclaircir certains points.

Le but n’est pas de créer des polémiques, mais des débats constructifs avec support d’informations scientifiques et/ou d’expériences réellement vécues.

Ayant des Pompoms, dont plusieurs de robes diluées, je me suis bien évidemment intéressée au sujet passionnant de la génétique et plus précisément sur celui de l’ARD. Je les ai d’ailleurs tous fait tester sur tous les loci possibles pour la race du Spitz Allemand.

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Pas mal de recherches ont été faites et continuent à être faites sur l’ARD, surtout aux Etats Unis, et des rapports scientifiques ont été publiés sur les découvertes. Tous les rapports que j’ai pu lire jusqu’à présent s’accordent à conclure que l’origine de l’ARD reste encore bien inconnue. Toutefois, des hypothèses ont été émises comme quoi, l’ARD est une maladie héréditaire récessive génétique, probablement liée au locus de la dilution D.

Tous s’accordent également à dire que bien d’autres facteurs, non liés au locus D, influent sur l’apparition de l’ARD. Autrement, cela signifierait que tous les chiens de robes diluées, de toutes races confondues, seraient atteints de l’ARD. Or, c’est loin d’être le cas.

Les races très fréquemment citées, sujets à l’ARD, sont les suivantes : Doberman pinschers, Miniature pinschers, Labrador retrievers, Schnauzers, Chow chows, Dachshunds, Great danes, Irish setters, Italian greyhounds, Standard poodles, Salukis, Whippets, Yorkshire terriers, Bernese mountain dogs, Chihuahuas, Shetland sheep dogs, Boston terriers, Newfoundlands, Schipperkes.

Les Doberman pinschers bleus ont tendance à développer les symptômes les plus sévères. C’est pour cela que l’ARD est très souvent associée à cette race.

On remarquera que le Spitz Allemand n’est pas mentionné. Cela ne veut bien sûr pas dire que notre chère race n’y est pas sujet. Cela veut peut-être simplement dire qu’il n’y a pas eu suffisamment de cas avérés pour être mentionnée, ou peut-être qu’elle n’est pas une race aussi connue que les autres.

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J'entend parler de chiens « porteurs du génotype d/d1 »... Cette mention est clairement erronée, quand on connaît les découvertes scientifiques faites et reconnues.

Le locus de la dilution D présente 4 allèles de connues :

➖ D (non dilué, dominante)

➖ d1 (variante 1, commune, récessive)

➖ d2 (variante 2, récessive)

➖ d3 (variante 3, rare, récessive).

Chaque parent donne une allèle à sa progéniture. La combinaison des 2 allèles reçues s’appelle un génotype.

✔️ Un chien porteur du génotype D/D n’aura pas de robe diluée.

✔️ Un chien porteur du D/d1 ou D/d2 ou D/d3 n’aura pas de robe diluée non plus mais est porteur de l’allèle de dilution et peut bien sûr la transmettre à sa progéniture.

✔️ Un chien porteur du d1/d1, ou d1/d2, ou d1/d3, ou d2/d2, ou d2/d3, ou d3/d3 aura une robe diluée. Ces génotypes diluent la robe noire en bleu, la robe marron en lavande (aussi appelée lilac ou beaver ou isabella) et la robe crème en crème très pâle.

Autrefois, avant la découverte des variantes d1, d2 et d3, on parlait de l’allèle d. La nomenclature a changé lorsque les variantes d2 et d3 ont été découvertes. Il n’y a pas de différence entre d et d1. Alors, faire une différence entre d et d1 et parler de d/d1, c’est complètement incorrect. C’est comme si on classifiait l’allèle d comme étant une variante à part entière, en plus des 3 variantes connues.

Pour information complémentaire concernant notre race : seule la variante d1 a été trouvée chez le Spitz Allemand pour le moment.

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On entend dire qu’il ne faut pas marier 2 Pompoms de robes diluées pour diminuer les risques d’ARD. Cela semble logique à premier abord, mais non fondé scientifiquement car un chien porteur du génotype de la dilution n’est pas forcément atteint ou porteur de l’ARD. On le saurait autrement.

Le risque de l’ARD est le même que celui de l’Alopécie X à laquelle les chiens de toutes robes confondues peuvent être sujets.

Tout comme pour l’Alopécie X, étant donné qu’il n’existe pas de moyen actuellement pour dépister les chiens qui déclareront, ou transmettront, la maladie (celle-ci n’est détectable qu’une fois déclarée), il vaut mieux éviter de faire reproduire :

🔻 des chiens atteints,

🔻 des chiens ayant déjà engendré des chiens atteints,

🔻 les frères et sœurs de chiens atteints,

🔻 les chiens issus d’un parent atteint.

Ces mesures permettront de limiter la propagation de la maladie au sein de la race, en attendant qu’un test génétique soit disponible un jour.

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On entend aussi parler des chiens de couleurs diluées développant de « graves lésions cutanées ». Je ne sais pas pour vous, mais ce genre d'affirmation me fait plutôt peur…

Selon les recherches scientifiques mais également selon les expériences vécues par des propriétaires, un chien atteint de l’ARD (comme de l’Alopécie X) n’a très souvent pas d’autres problèmes de santé, à part la conséquence purement esthétique.

L’esthétique est en effet très fortement affectée car la robe devient clairsemée. Le pelage commence généralement à s'amincir et prend une apparence terne ou sèche. La fourrure peut tomber en plaques ou en touffes, créant également une apparence inégale.

Oui, chez certains chiens, les follicules pileux développent des infections bactériennes autour d'eux, ce qui se traduit par des papules ou de petites bosses sur la peau ainsi qu'une inflammation, des démangeaisons et même une desquamation.

Chez ces chiens-là, on leur constatera des troubles endocriniens, ou des infections cutanées, ou des maladies allergiques cutanées, ou un dysfonctionnement du système immunitaire et d'autres conditions qui pourraient être un facteur dans la présence ou la gravité de leurs conditions alopéciques.

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On entend également dire que « ce n’est pas pour rien que les couleurs diluées ne sont pas acceptées par la FCI ».

Oui il y a toujours une histoire derrière le fait qu’une couleur ne fasse pas partie du standard. Mais pour information, les couleurs diluées font partie intégrante des standards des autres grands clubs, comme l’AKC aux US, le CKC au Canada ou le KC au Royaume-Uni.

Conclusion

Je ne souhaite pas nier les faits et les observations, ni empêcher de sensibiliser les gens sur ce sujet, mais je pense qu’on doit le faire de façon objective et correcte, et avec apport suffisant d’informations et sans être alarmiste.

Comme dit plus haut, le risque de l’ARD n’est pas plus élevé que celui de l’Alopécie X, et d’autres maladies congénitales, et encore moins que d’autres problèmes connus de notre chère race, comme ceux des rotules et des trachées, qui touchent les Pompoms de robes de toutes couleurs confondues.

Ayant les bonnes informations en mains, on peut davantage faire de la prévention et mieux conseiller.